吉祥美丽的象征。在中国湖南的西部有一座古老的山城----凤凰。凤凰县城四面青山环抱，风景秀丽。古老的建筑坐落有致；青石板的街道纵横交错。东岭迎晖、南华叠翠、山寺晨钟、龙潭渔火、奇峰挺秀、兰径樵歌、梵阁回涛、溪桥夜月等“八大景”造就了山城的灵气和秀色。山城边的吊脚楼，依依我我，北门码头，锤衣的杆声，阵阵乡情，牵肠挂肚。沱江河上的跳岩，走过了郑国鸿、熊希龄、沈从文、黄永玉、李振军……沈从文先生笔下的《边城》正是这里浓浓的、醉人的、美丽的传说。

   黄丝桥城堡，是湖南省重点保护单位。坐落在凤凰县西25公里处的阿拉镇。始建于唐武后垂拱年间（公元670年左右）,扩建于清代嘉庆三年（公元1798年）。这里原名小凤凰营，是湘黔边境的”苗防“前哨。是朝庭防止苗民造反，镇压苗民的360里的边墙的第一座城堡,堡墙周围长达184丈,高一丈，顶宽6尺，全部是每块两千斤的青石构成。城堡共有三个门,箭垛300个，刁楼四房，清王朝在这里设过都使，巡检等衙门。城堡保护完，整，是凤凰著名的文化旅游胜地，每年接待大批中外游客。

    长城一向被认为是中原地区用以抵御北方游牧部落的防线，令人意外的是，最近在南方的湖南凤凰县也发现了极少见于史端的苗疆长城。哺育了沈从文、黄永玉等艺术大师的历史文化名城凤凰县,4月下旬从北京等地请来了考古专家、文化名人,对凤凰古城进行全面考证。其中有国家文物局古建筑专家组长、长城学会副会长罗哲文。来到凤凰古城后,罗等人对绵延几百里、当地人称作“边墙”的古长城遗迹

产生了浓厚兴趣,对它进行了详尽调查考证，4月底作出了此“边墙”实是中国南方苗疆长城的鉴定结论。经专家证实，凤凰发现的苗疆长城始建于明朝万历年间(1573年-1620年)，全长190公里，北起湘西古丈县的喜鹊营,南到贵州铜仁境内的黄会营，其中大部分在凤凰县境内贯穿而过,大致经过新凤凰营、阿拉营、古双营、得胜营、镇溪营、振武营。城墙高约3米，底宽2米,墙顶端宽1米，绕山跨水， 大部分建在险峻的山脊上,沿途建有800多座用于屯兵、防御用的哨台、炮台、碉卡、关门，当时沿线一般驻有4000-5000人的军队,最多时曾增到7000人左右。明朝，湘黔边境的苗人被划为生苗和熟苗,生苗是不服从朝庭政府管辖的少数民族，他们因不堪忍受政府的苛捐杂税与民族欺压经常揭竿而起。为了安定边境地区，镇压反抗,明朝廷拨出4万两白银，在生苗与熟苗之间修筑起了长城。清朝统治者后来也对苗疆长城作了部分增补修建.也许由于南方少数民族的军事实力不如北方少数民族强大，苗疆长城也就没有修筑得像北方长城那样雄伟壮大,所用石块只有北方长城的1/10到1/6大小。 明清以来,苗疆长城上的石块不断地被当地人拆去建房、垒坎.今天我们只能看到时断时续的城墙和一些保存完好的城堡。苗疆长城到底还保存了多少,目前还没有人沿线调查统计过。罗哲文称,他搞长城研究50年了，以往历史学家只是在历史文献的记载中知道中国南方也有长城,但许多人皓首穷经也没能找到它客观存在的一星半点证据。他认为,说苗疆长城是中国长城的一个组成部分不存在任何争议,应和北方长城一样加入世界文化遗产之列——他进一步指出这仅仅是，一个有关行政手续的问题。